¿Qué es un repositorio y por qué es importante en el desarrollo de software?

Los repositorios son espacios digitales donde se almacenan tus proyectos. Almacenan archivos, realizan un seguimiento de los cambios y facilitan la colaboración con otras personas. Puedes ver qué ha cambiado, quién ha realizado el cambio y por qué.

En este artículo, explicaremos qué son los repositorios, cuáles son los principales tipos que encontrarás y por qué son importantes.

La idea detrás de un repositorio

Un repositorio (o repo) es un lugar central donde se almacenan todos los archivos, códigos, documentos y recursos de un proyecto. Es como un centro que mantiene todo organizado y accesible para tu equipo.

Lo que hace que un repositorio sea útil es que admite el control de versiones. Esto significa que se registra cada cambio: quién lo realizó, cuándo se realizó y por qué. Si algo se rompe o necesita revisarse, siempre puedes volver a una versión anterior.

Por ejemplo, puedes pensar en un repositorio como una carpeta de proyecto en la nube. Al igual que una carpeta en tu computadora, guarda todos tus archivos en un solo lugar. Pero, a diferencia de una carpeta normal, un repositorio realiza un seguimiento de cada edición, anota quién ha realizado el cambio y guarda todo el historial.

Esto significa que tú y tu equipo pueden añadir, actualizar o reorganizar archivos libremente, sin preocuparse por perder el trabajo. 

Características y funciones principales del repositorio de claves

Veamos las características principales de un repositorio y cómo funcionan:

Almacenamiento

Un repositorio guarda todos los archivos de tu proyecto en un solo lugar. En lugar de tener el código en un ordenador portátil, las imágenes en un hilo de chat y las notas en un correo electrónico, todo se encuentra en un solo lugar. De esta manera, nunca perderás de vista lo que es importante, y todo tu equipo sabrá siempre dónde encontrar los datos relevantes.

Si estás creando un sitio web, por ejemplo, tu HTML, CSS, imágenes y notas se almacenan en el mismo repositorio. De esta manera, no hay confusión ni archivos perdidos.

Control de versiones

Cada vez que guardas cambios en un repositorio, este los recuerda. Puedes ver quién realizó la edición, cuándo la hizo y qué se modificó. Si ocurre algo inusual, no tienes por qué estresarte. Siempre puedes volver a una versión anterior. Esto te da la tranquilidad de saber que nunca se pierde nada.

Supongamos que tu compañero de equipo borra accidentalmente parte del código de la página de inicio. (Lo sé, ¿verdad?) En lugar de reescribir todo, vuelves a la versión de ayer y el problema se resuelve en segundos.

Colaboración

Si trabajas en un repositorio, tú y tus compañeros de equipo podéis contribuir al mismo tiempo. No tienes que esperar a que otra persona termine, ni preocuparte por sobrescribir el trabajo de los demás. Todos pueden centrarse en su trabajo, y el repositorio lo mantiene todo sincronizado.

Supongamos que estás trabajando en un proyecto con tu compañero de equipo. Ahora, uno de vosotros puede estar corrigiendo un error y la otra persona diseñando la página de inicio al mismo tiempo. Esto significa que ambos trabajáis en paralelo, pero todo fluye sin problemas hacia el mismo proyecto general.

Organización

Con un repositorio, tus archivos no estarán dispersos ni serán difíciles de encontrar. Puedes configurar una estructura de carpetas clara para saber siempre exactamente dónde están las cosas. Esto mantiene tu trabajo ordenado y te evita perder tiempo buscando ese archivo que necesitas.

Supongamos que estás buscando tu archivo «styles.css». En lugar de buscar en docenas de carpetas aleatorias, abres la carpeta «assets» en el repositorio y ahí lo tienes.

Control de acceso

A veces quieres mantener tu proyecto privado y otras veces quieres compartirlo. Un repositorio te permite controlar quién puede ver o editar tu trabajo. Tú decides si es privado, público o algo intermedio con permisos personalizados.

Por ejemplo, puedes mantener tu repositorio privado mientras sigues desarrollando y luego hacerlo público después del lanzamiento para que otros puedan explorar tu proyecto terminado.

Integración

Los repositorios también pueden conectarse con otras herramientas que utilices. Esto significa que puedes configurar flujos de trabajo que prueben tu código automáticamente, implementen actualizaciones o incluso actualicen tus tareas de gestión de proyectos sin que tengas que mover un dedo.

Supongamos que envías código nuevo al repositorio. De inmediato, se ejecutan pruebas automatizadas y se señalan los errores. Al mismo tiempo, tu tablero de proyectos marca la tarea como completada. De esa manera, todo funciona en conjunto. 

Tipos comunes de repositorios

Hay más de un tipo de repositorio. Dependiendo de tu proyecto, te encontrarás con estos diferentes tipos, cada uno con su propio propósito y ventajas. Veamos los más comunes.

Repositorios del sistema de control de versiones

Un repositorio de control de versiones realiza un seguimiento de todos los cambios realizados en los archivos de tu proyecto. De esta forma, podrás comparar versiones, revertir cambios si es necesario y trabajar de forma segura con tus compañeros de equipo sin sobrescribir el trabajo de los demás.

Existen diferentes tipos de sistemas de control de versiones, y los más comunes son:

• Git permite a cada programador mantener una copia completa del repositorio en su propio ordenador (lo que se denomina un sistema distribuido). Esto hace que la colaboración sea más rápida y segura, ya que ningún fallo de un servidor puede acabar con el proyecto.
• , también conocido como Mercurial, es un sistema de control de versiones distribuido. Aunque hoy en día es menos habitual, algunos equipos siguen utilizándolo por su sencillez.
• Subversion (SVN) es un sistema de control de versiones más antiguo y centralizado. En lugar de que cada persona tenga una copia completa, hay un servidor principal que almacena el repositorio. Los programadores se conectan a ese servidor para acceder a los archivos o actualizarlos.

Repositorios del gestor de paquetes

Un repositorio de gestor de paquetes almacena bibliotecas de código (denominadas paquetes). En lugar de escribir todo desde cero, puedes utilizar código ya creado para acelerar el desarrollo. También puedes empaquetar tu propio proyecto y compartirlo con otros.

Esto ahorra tiempo y mantiene la coherencia, ya que no tienes que reinventar la rueda cada vez que necesitas funciones comunes como sistemas de inicio de sesión, gráficos o botones.

A continuación se muestran algunos repositorios populares de gestores de paquetes:

• npm es el principal gestor de paquetes para JavaScript. Aloja miles de bibliotecas como React, Angular y Bootstrap.
• PyPI (Python Package Index) es el centro neurálgico de los paquetes Python. Puedes instalar estas bibliotecas utilizando pip.
• apt se utiliza habitualmente en sistemas Linux para instalar y actualizar software a nivel del sistema operativo.

Repositorios de datos 

Un repositorio de datos es un lugar centralizado donde se almacenan, gestionan y comparten conjuntos de datos. En lugar de mantener archivos enormes dispersos en diferentes computadoras, un repositorio de datos los guarda en una ubicación segura.

Una de sus principales ventajas es que los repositorios de datos suelen incluir metadatos (detalles como el autor, la fecha, la versión y la licencia). Esto hace que los datos sean más fáciles de entender, reutilizar y citar. Así que, si eres investigador o científico de datos, sabes exactamente de dónde proceden los datos y si puedes utilizarlos.

Un ejemplo muy conocido de repositorio de datoses Kaggle, donde las personas suben conjuntos de datos para que otras personas los descarguen, analicen e incluso mejoren de alguna manera.

Repositorios de infraestructura como código (IaC)

Unrepositorio de infraestructura como código(IaC) es donde se almacenan los archivos de configuración que describen la infraestructura, como servidores, redes o recursos en la nube. En lugar de configurarlos manualmente, los escribes como código.

Porque una vez que tu infraestructura es código, se puede versionar, revisar, reutilizar y automatizar como si fuera software. Esto hace que los equipos de DevOps sean más rápidos y menos propensos a cometer errores humanos.

Por ejemplo, con Terraform, escribes archivos de configuración sencillos que indican qué infraestructura necesitas. A continuación, Terraform lo compila o actualiza automáticamente. Esa configuración permanece en el repositorio para que todo el equipo pueda verla, programar los cambios y reutilizarla enproyectos futuros.

Conceptos y terminología relacionados con los repositorios

Cuando comiences a trabajar con repositorios, te encontrarás con algunos términos estándar.

Esto es lo que significan:

Público frente a privado. Repositorios privados

Al configurar un repositorio, también decides quién puede acceder a él. Algunos son accesibles para todos, otros están limitados a colaboradores invitados y otros se mantienen dentro de la empresa. 

Veamos los tres tipos principales.

Repositorios públicos

Un repositorio público es accesible para todos. Cualquiera puede verlo, descargarlo o incluso contribuir si tú lo permites. Este es el estándar para los proyectos de código abierto, cuyo objetivo es compartir el trabajo e invitar a la comunidad a colaborar.

Si publicas una biblioteca de código libre, hacerlo público significa que otros programadores pueden utilizarla, sugerir mejoras y corregir errores.

Dado que todo el mundo puede ver un repositorio público, ten cuidado de no incluir datos confidenciales. YPuedes utilizar herramientas como Dependabot para buscar vulnerabilidades.

Repositorios privados

Un repositorio privado solo está disponible para las personas que tú elijas. Esto es habitual en proyectos que aún no están listos para compartirse o que contienen código confidencial o privado.

Si tu equipo está creando el sitio web de un cliente, lo mantendrías en un repositorio privado hasta su lanzamiento para que los competidores o el público no puedan acceder a él.

Pero incluso en repositorios privados, no te vuelvas perezoso. Utiliza permisos estrictos, autenticación multifactorial y revisa el acceso con regularidad para evitar cualquier problema.

Repositorios internos

Un repositorio interno solo está disponible para las personas que forman parte de tu organización. Todos los miembros de la empresa pueden verlo, pero las personas ajenas a ella no. Esto funciona bien para proyectos de toda la empresa que deben compartirse internamente, pero no fuera de ella.

Por ejemplo, una empresa puede alojar sus herramientas de recursos humanos en un repositorio interno para que todos los empleados puedan utilizarlas, pero nadie ajeno a la empresa pueda ver el código.

Pero si utilizas un repositorio interno, presta atención a los permisos y las políticas de bifurcación para que el código no se filtre fuera de tus instalaciones.

Por qué son importantes los repositorios

Los repositorios te proporcionan herramientas que facilitan la gestión y el intercambio de proyectos. Pero hay mucho más: esto es lo que te ayudan a hacer:

• Trabaja junto con tus compañeros de equipo al mismo tiempo sin sobrescribir los cambios de los demás.
• Programa cada cambio, comprueba quién lo ha realizado y revierte si algo sale mal.
• Experimenta con nuevas funciones o correcciones de errores en ramas sin tocar el proyecto principal y, cuando estén listas, vuelve a fusionarlas.
• Guarda la documentación en un solo lugar utilizando archivos como README.md o wikis para que todos comprendan cómo funciona el proyecto.
• Muestra tus proyectos en plataformas como GitHub para que puedas utilizarlos como un portafolio que destaque tus habilidades.
• Conecta repositorios con herramientas como GitHub Actions, GitLab CI o Jenkins para probar e implementar proyectos automáticamente.

Servicios populares de alojamiento de repositorios

Existen varias plataformas en las que puedes alojar tus repositorios, cada una con sus propias ventajas. Veamos algunos de los más comunes:

GitHub 

Clasificado en el puesto 32 de los 500 sitios web más importantes, GitHub es la plataforma más popular para alojar repositorios, con millones de programadores y proyectos ya registrados en ella. Se ha convertido en la opción predeterminada cuando se habla de compartir código.

GitHub viene con su combinación de características. 

• Puedes crear repositorios públicos para compartirlos con la comunidad de código abierto o repositorios privados solo para tu equipo. 
• Cuenta con herramientas integradas como seguimiento de incidencias, revisiones de código, tableros de proyectos y wikis, que facilitan la gestión de proyectos y la colaboración. 
• Puedes alojar sitios web estáticos y blogs directamente desde tu repositorio utilizando GitHub Pages.

Aquí está la escala de precios de GitHub:

Bitbucket

Bitbucket es el servicio de alojamiento de repositorios de Atlassian, y funciona muy bien si ya utilizas herramientas como Jira o Trello. Como todos ellos están conectados, puedes programar tus tareas en Jira y vincularlas directamente al código en Bitbucket, lo que facilita enormemente el trabajo en equipo. 

De hecho, incluso incluye solicitudes de extracción, revisiones de código y canalizaciones CI/CD integradas para que puedas probar e implementar tu código directamente desde la plataforma.

Así es como se ve su estructura de precios: 

GitLab

GitLab es otro nombre importante en el alojamiento de repositorios. Es una plataforma todo en uno para codificar, probar e implementar proyectos. A diferencia de GitHub o Bitbucket, también te ofrece la opción de alojarlo tú mismo en tus propios servidores, lo que gusta a muchas empresas por motivos de privacidad y control.

Incluye canalizaciones CI/CD integradas, para que puedas probar e implementar tu código automáticamente.

Tu estructura de precios es la siguiente:

SourceForge

SourceForge es una de las plataformas más antiguas para alojar proyectos de código abierto. Puede que hoy en día no sea tan popular como GitHub o GitLab, pero sigue siendo muy utilizado para distribuir software libre. 

Se centra principalmente en proyectos de código abierto, no en proyectos privados, por lo que si estás trabajando en software público que cualquiera puede utilizar, SourceForge sigue siendo una opción sólida.

Para proyectos de código abierto, es gratuito. 

AWS CodeCommit 

AWS CodeCommit es el servicio de repositorio basado en Git propio de Amazon. Está totalmente gestionado, por lo que no tienes que configurar ni mantener ningún servidor tú mismo; AWS se encarga de la infraestructura y el escalado por ti.

Los repositorios son privados de forma predeterminada y puedes compartirlos entre cuentas de AWS sin revelar credenciales. 

Así es como se ve tu estructura de precios: 

Reflexiones finales 

Los repositorios lo reúnen todo. Mantienen el código seguro, realizan un seguimiento de los cambios y facilitan mucho la colaboración. El desarrollo de software moderno sería casi imposible sin ustedes.

Por lo tanto, si estás empezando, echaun vistazo a nuestro curso Introducción a Git. Aprende los conceptos básicos (commits, pushes y branches) y pronto comprenderás por qué los repositorios son una parte tan esencial de todos los proyectos.